El caucho se ha tornado una parte indispensable del mundo moderno. Siempre que máquinas y motores reciben rodaduras, fuerzas son transferidas, líquidos son transportados, ejes de rotación o containeres son vedados, no hay como escapar de este material. Sin embargo, los elastómeros de alto desempeño modernos no tienen mucho en común con los materiales obtenidos a partir del caucho natural.

La tecnología y las exigencias que el caucho tiene que satisfacer sufrieron cambios desde los inicios cuando los primeros abrigos, botas, potes de tinta, y hasta mismo peines eran hechos con base en el caucho natural. Temperaturas más altas de aplicación, máquinas más rápidas y hasta mismo demandas más rígidas en relación a la eficiencia de energía y rentabilidad instigaron los ingenieros a optar cada vez más por gradas especiales.

En 2007, cerca de 13.6 millones de toneladas métricas de caucho sintético fueron utilizadas en todo el mundo, comparado a cerca de “solamente” 9.7 millones de toneladas métricas de caucho natural. La expectativa de los expertos es que la participación del caucho sintético continúe creciendo con más rapidez que el caucho natural, como resultado de sus propiedades. El caucho sintético es utilizado actualmente como base para una amplia gama de productos en caucho de alto desempeño y continuará siendo utilizado para que nuevas oportunidades y aplicaciones surjan en el futuro.