Äußerlich kommen Reifen unscheinbar daher, eben schwarz und rund. Doch dass sich dahinter wahre High Tech-Bauteile verbergen, wissen die wenigsten. Die Aufgaben sind vielfältig, die Anforderungen hoch. Als einzige Verbindung zwischen Fahrzeug und Straße müssen die Reifen nicht nur Antriebs-, Lenk- und Bremskräfte sicher übertragen. Bei eisigen Temperaturen von weit unter null Grad genauso wie bei extremer Sommerhitze. Darüber hinaus sollen Reifen einen möglichst geringen Rollwiderstand haben. Schließlich sind sie ganz maßgeblich am Kraftstoffverbrauch eines Fahrzeugs beteiligt. Und nicht zuletzt sollen sie möglichst lang halten – 50.000 Kilometer Laufleistung oder mehr sind heute für Pkw-Reifen keine Seltenheit.

Um diesen Anforderungen gerecht zu werden, setzen die Reifenhersteller auf synthetische Hochleistungskautschuke, die sich in ihren Eigenschaften maßschneidern lassen und dem Naturkautschuk vielfach überlegen sind.

Was alles im Reifen steckt

1. Der Laufstreifen: Profil und Mischung beeinflussen die Haftung.
2. Unter dem Laufstreifen verbindet die Unterplatte die Lauffläche mit Stahlgürtel und Karkasse.
3. Oberer Stahlgürtel und ...
4. ... unterer Stahlgürtel beeinflussen die Fahreigenschaften und die Reifenkontur.
5. Die Karkasse aus Kunstfaser gibt dem Reifen Halt und Kontur.
6. Der luftdichte Innenliner ersetzt den Schlauch.
7. Stahldrähte im Wulst halten den Reifen sicher auf der Felge.
8. Die Seitenwand trägt die Typenbezeichnung und schützt die Karkasse vor Verletzung.